APG-Führung gibt Einblicke in die Zukunft
Das folgende Interview mit Paul Griffiths, Präsident und CEO von APG, Andrew Carr, Managing Director von APG Europe und Stephen Bergeron, V.P. of Global Marketing and SMARTtill® Business Development, wurde von Ben Giese von Ixtenso, einem Medienpartner der EuroCIS Retail Show, veröffentlicht.
In diesem Interviewkommentar wird die neue Ausrichtung von APG aus der Sicht einer Führungskraft erörtert; vor dem Hintergrund einer sich ständig verändernden Einzelhandelslandschaft.
Die umfangreiche Produktpalette von APG spiegelt den Erfolg des Unternehmens bei der Erfüllung aller differenzierten Anforderungen des Einzelhandels wider. Von Schubladen mit geringem Volumen bis hin zu maßgeschneiderten Produkten und dem allumfassenden SMARTtill® Technologielösung, die einzigartige Software und Datenanalyse nutzt, haben wir für jede Einzelhandelsumgebung etwas zu bieten.
Um eine Live-Demonstration unserer Produkte zu sehen, besuchen Sie uns zwischen dem16. und20. Februar auf der Euroshop 2020 an Stand 6C45 in Deutschland.
Der Einzelhandel steht vor einer Reihe wirtschaftlicher Herausforderungen. Dazu gehören der Übergang zum Brexit in Großbritannien und die sich ständig verändernde, vielschichtige Beziehung zwischen Verbrauchern und dem Einzelhandel. Trotzdem ist die Nachfrage der Einzelhändler nach einem effektiven Bargeldmanagement ungebrochen. Paul stimmt zu, dass es Einzelhändler gibt, die unter den gegenwärtigen Bedingungen florieren, und räumt mit dem Mythos auf, dass der Einzelhandel kurz vor dem „Untergang“ steht.
Paul, Andrew und Stephen erörtern die Entwicklung von APG vor dem Hintergrund der sich verändernden Marktbedingungen, die im Vordergrund ihrer Erkenntnisse stehen. Paul spricht über APGs verstärkte Konzentration auf Vertrieb und Marketing durch die Anpassung der Kundenanforderungen an ihre Produktpalette.
Paul, dies ist die erste Gelegenheit für Sie, über Ihre Position bei der APG zu reflektieren. Welche Erfahrungen haben Sie bisher gemacht?
Paul: Die Nachfolge von Mark J. Olson anzutreten, der das Unternehmen 25 Jahre lang geleitet hat, ist eine große Herausforderung und ein Wagnis. Er ist seit langem eine feste Größe in der Branche und genießt hohes Ansehen. Meine Führungserfahrung liegt eher in den Bereichen Vertrieb, Marketing und Produktentwicklung. Ich mag es, den Markt zu verstehen und zu wissen, was sich verändert, und dann dem Unternehmen zu helfen, auf diese Veränderungen zu reagieren.
Als ich bei APG anfing, wusste ich, dass es sich um einen führenden Anbieter von Lösungen für das Bargeldmanagement am Point of Sale handelt. Allerdings war mir nicht klar, was das für die Breite des Angebots bedeutet. Es war wirklich aufregend zu sehen, dass unser Produktangebot von Umgebungen mit geringem Bargeldaufkommen bis hin zu maßgeschneiderten Lösungen für Kassenschubladen und zur vollständigen Automatisierung des Bargeldverkehrs in den Gassen reichte.
Angesichts der jüngsten und anhaltenden Veränderungen im Personalbestand des Einzelhandels suchen unsere Kunden nach einer Möglichkeit, ihr Bargeld besser zu verwalten. APG hat in die Entwicklung einer Lösung investiert, die diesem veränderten Markt gerecht wird. Die SMARTtill® Technologielösung ist eine All-in-One-Lösung, die Hardware, Software und Datenanalytik umfasst. Die SMARTtill® Solution Suite hat unser Unternehmen wirklich zu einem Anbieter von Komplettlösungen gemacht. Das ist eine große Veränderung für APG, sowohl in kultureller Hinsicht als auch in der Art und Weise, wie wir mit unseren Partnern und Endkunden zusammenarbeiten. Diese Herausforderung hat mich gereizt. Ich habe das schon in anderen Unternehmen gemacht, in denen sich etwas auf dem Markt verändert hat. Anstatt sich zurückzulehnen und abzuwarten, haben wir uns nach vorne gelehnt, unsere Kernkompetenzen genutzt und unsere Kunden besser bedient.
Führungsqualitäten sind für Sie nicht neu, ebenso wenig wie das Einzelhandelsgeschäft. Haben Sie mit Ihrem frischen Blick von außerhalb der POS-Welt bereits Chancen für APG gesehen?
Paul: Mark Olson hat erstaunliche Stärken als Ingenieur in unserer Fertigung, der die Produktionseffizienz und Qualität vorantreibt. Mein Hintergrund ist die Arbeit mit Kunden und Produkten. Ich bringe eine andere Wissensbasis aus der Produktentwicklung und dem Vertrieb mit, um sicherzustellen, dass wir die Ergebnisse dieses Fokus von Mark auch wirklich umsetzen.
Ich sehe meine Aufgabe darin, dafür zu sorgen, dass jeder Einzelhändler das APG-Produkt findet, das am besten zu seinen täglichen Bedürfnissen passt. Wir haben das Portfolio; wir wissen, dass wir die Produkte haben, die ihr Leben besser machen. Wir müssen uns bemühen, die spezifischen Einstellungen und Bedürfnisse unserer Kunden zu verstehen, indem wir mit unseren Partnern kommunizieren und sicherstellen, dass sie mit dem Wissen und dem Selbstvertrauen ausgestattet sind, diese Anpassungen vorzunehmen.
Geben Ihnen die ständigen Schlagzeilen über den drohenden Untergang des Einzelhandels zu denken, nachdem Sie sich entschieden haben, ein Unternehmen zu leiten, das so sehr vom Erfolg des Einzelhandels abhängig ist?
Paul: Es gibt mehr gute als schlechte Nachrichten, und es gibt Unternehmen da draußen, die wirklich erfolgreich sind. In der Vergangenheit gab es viele Einzelhändler, die mit einer losen Organisation auskamen, aber das ist vorbei. Mit unseren Lösungen können wir den Einzelhändlern die Werkzeuge bieten, die es ihnen ermöglichen, die nächste Stufe zu erreichen. Ein Beispiel dafür ist die SMARTtill®-Lösung, die ganz neue Möglichkeiten eröffnet. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Angestellten eines Einzelhandelsunternehmens vertrauenswürdige Partner der Kette sind und Beziehungen zu den Kunden aufbauen. Dieses Schlüsselelement einer Bargeldmanagement-Technologie innerhalb des POS-Ökosystems bietet Einzelhändlern, Mitarbeitern und Kunden die Gewissheit, dass sie ehrlich zueinander sind. Dies trägt wesentlich dazu bei, dass sie sich um den Kunden kümmern können.
Der Brexit schwebt über unseren Köpfen. APG hat nicht nur einen großen Anteil am britischen Markt, sondern auch an der Produktion und dem Management in Newhaven sowie an wichtigen Aktivitäten in der EU. Wie sehr beschäftigt das die APG?
Andrew: Wir haben uns seit Januar auf den Brexit vorbereitet. Mit dem ursprünglichen Austrittsdatum im März waren wir ziemlich zuversichtlich, dass wir eine gute Strategie haben. Die jüngsten Verzögerungen haben es uns ermöglicht, unsere Pläne zu präzisieren, wir sind jetzt in einer abwartenden Position. Wir haben den Vorteil, dass wir über mehrere Logistikzentren auf dem Kontinent verfügen. Dennoch haben wir unsere Lagerbestände innerhalb der EU erhöht. Wir sind der Meinung, dass die Bedürfnisse unserer Kunden unabhängig von den zukünftigen Bedingungen der Beziehungen bestehen bleiben. Unsere Aufgabe ist es, ihnen das Gefühl zu geben, dass sich nie etwas geändert hat.
Wir hören viel Besorgnis über den Brexit. Gibt es möglicherweise einen Silberstreif am Horizont für Unternehmen?
Andrew: Das ist eine schwierige Frage. Aus unserer Sicht ist APG gut positioniert, um potenzielle Lücken zu füllen und Probleme zu lösen, die die Branche möglicherweise
die durch den Brexit entstehen werden. Wir möchten nicht, dass irgendjemand Schwierigkeiten hat, vor allem nicht unsere Partner. Aber wir sind da und bereit, Ihnen mit Rat und Tat zur Seite zu stehen, Aufträge auszuführen und die Flaute auszugleichen.
Stephen, als V.P. of Global Marketing and SMARTtill® Business Development unterstützt das, was Paul gesagt hat, Ihre Ziele, Kunden zu erreichen. Wie verändert seine Ergänzung des Teams Ihre Aussichten für die Zukunft?
Stephen: Aufgrund unserer Branchenkenntnisse und unseres technischen Hintergrunds sprechen wir oft über unsere Merkmale und Funktionen. Aus der Sicht eines Kunden ist es jedoch wichtig, über die Vorteile zu sprechen, die unsere Lösungen dem Unternehmen bieten. Nur weil Sie ein ausgeklügeltes Gerät haben, das eine Unmenge an Daten auswirft, ist das wirklich eine Lösung? Vielleicht, aber im Fall der SMARTtill®-Lösung ist es wichtiger, dass der Kunde erfährt, was das bedeutet, wie es ihm direkt nützt und ihn erfolgreich macht.
Die wichtigsten Ideen, die Paul und ich teilen, sind unser Wissen und unsere Leidenschaft für den Erfolg intelligenter Einzelhändler. Paul hat diese Erfahrung selbst gemacht, sozusagen auf der anderen Seite der Kasse. Wir haben beide gesehen, wie zuerst Walmart in den USA und jetzt Amazon die Einzelhändler weltweit gezwungen haben, sich wirklich auf den Kunden zu konzentrieren oder zu sterben. Wir beobachten jetzt eine Wiederauferstehung derjenigen Einzelhändler, die das Zeug dazu haben, die Kunden zufrieden zu stellen. APG ist ein Partner, um dies zu erreichen, und es ist äußerst befriedigend, ein Teil davon zu sein.