Die COVID-19-Pandemie hat zu einer Reihe von vorübergehenden Engpässen geführt, darunter Toilettenpapier, Desinfektionsmittel und sogar Fleisch. Aber ein Mangel, den die meisten Menschen wahrscheinlich nicht bemerkt haben, betrifft Einzelhandelssegmente wie Convenience Stores, Tankstellen und Dollar Stores. Der Vorrat an US-Münzen geht zur Neige.
Während einige von uns Münzen in vergessenen Schubladen oder im Getränkehalter ihres Autos gesammelt haben, müssen Einzelhändler kreativ werden, wenn es darum geht, Wechselgeld für ihre Kunden herzustellen. Sie können nicht genug Münzen von ihren Banken bekommen, wie in dieser USA Today Story berichtet wird. Auch der internationale Lebensmittelhändler Kroger hat kürzlich angekündigt, dass er aufgrund der Münzknappheit keine Münzen mehr verwenden wird.
Ein Tankstellenbesitzer in Michigan, Ken Lucia, sagte der Zeitung, er runde beim Wechselgeld auf oder ab, um Münzen zu sparen. „Wenn der Preis 4,79 Dollar beträgt, fragt er die Kunden, ob sie einen Penny verlieren wollen und rundet auf, um ihnen 20 Cent zu geben. Oder er rundet auf 4,75 Dollar ab und gibt ihnen einen Vierteldollar“, erklärt die Zeitung.
Eine schwache Wirtschaft und geringere Konsumausgaben
Was ist die Ursache für diese Münzknappheit? Dafür gibt es mehrere Gründe – und beide hängen mit der Pandemie zusammen. Zum einen haben die Verbraucher insgesamt seit Beginn der Pandemie weniger ausgegeben. Geringere Ausgaben bedeuten, dass weniger Einkäufe mit Bargeld, insbesondere mit Münzen, bezahlt werden.
„Was passiert ist, ist, dass mit der teilweisen Schließung der Wirtschaft der Fluss von Münzen durch die Wirtschaft… irgendwie gestoppt wurde“, sagte der Vorsitzende der US-Notenbank Jerome Powell, wie von Newsweek berichtet. „Die Orte, an denen man seine Münzen abgibt und Kredite oder Bargeld erhält, haben nicht funktioniert. Die Läden wurden geschlossen.“
Der zweite Grund für die Verknappung ist laut Newsweek, dass die US-Münzprägeanstalt die Münzproduktion verlangsamt hat, weil die Belegschaft reduziert wurde, um die Maßnahmen zur sozialen Distanzierung einzuhalten. Infolgedessen werden weniger Münzen ausgegeben, wodurch die Zuteilung von Pennies, Nickels, Dimes und Quarters an die Banken, die sie in Rollen an den Einzelhandel verkaufen, erheblich reduziert wird. Die Federal Reserve sagt, die Pandemie habe „die Versorgungskette und die normalen Umlaufmuster für US-Münzen erheblich gestört“.
Industrieverbände erklären den „Breaking Point
Die Münzknappheit hat die Aufmerksamkeit eines Konsortiums nationaler Branchenverbände aus den Bereichen Einzelhandel, Gastgewerbe, Convenience und Lebensmittelhandel auf sich gezogen, darunter die NGA, FMI, IFA, NACs, NAMA, RILA und SIGMA. Die National Grocers Association (NGA) forderte in einem Schreiben die für die Verteilung verantwortlichen Personen, das US-Finanzministerium und die Federal Reserve auf, mehr Münzen herauszugeben oder die Diskriminierung von Amerikanern mit geringem Einkommen zu riskieren, die aufgrund des fehlenden Zugangs zu umfassenden Bankdienstleistungen auf Bargeld angewiesen sind.
In dem Schreiben heißt es, dass die Lebensmittelindustrie „schätzt, dass 45-60% des Umsatzes aus Barzahlungen stammen. Diese Branchen müssen täglich große Mengen an Verbrauchertransaktionen effizient abwickeln und viele dieser Transaktionen werden in bar bezahlt. Ein entscheidender, aber weitgehend unsichtbarer Teil des Geschäftsbetriebs dieser Unternehmen ist daher die Beschaffung ausreichender Mengen an Münzen, um Bargeldtransaktionen abwickeln und den Kunden Wechselgeld geben zu können.“
„Wir waren alarmiert, als wir hörten, dass das System zur Verteilung von Münzen im ganzen Land am Ende ist“, heißt es in dem Brief. „Einigen unserer Mitgliedsunternehmen wurde mitgeteilt, dass sie von ihren Banken überhaupt keine Münzen mehr erhalten können. Dies bedroht das Funktionieren unserer Mitgliedsunternehmen und damit auch die Bedürfnisse ihrer Kunden.“
Reaktion der Regierung auf begrenzten Münzumlauf
Erleichterung könnte sich ankündigen. Die Fed hat eine U.S. Coin Task Force mit Vertretern der Regierung und der Privatwirtschaft einberufen, um „Maßnahmen zu identifizieren, umzusetzen und zu fördern, um die Folgen und die Dauer von COVID-19-bedingten Störungen des normalen Münzumlaufs zu reduzieren“.
Für einige Einzelhändler kann die Lösung nicht schnell genug kommen. Die Münzknappheit trägt zu den anhaltenden Bedenken bei, dass bargeldlose Systeme
das Bargeld vollständig verdrängen könnten, was durch Gesetze in Massachusetts, New Jersey, New York City, Philadelphia und San Francisco verhindert werden soll
. Die Gesetze verbieten es Händlern, Barzahlungen zu verweigern. Ein kürzlich im US-Senat eingebrachter Gesetzentwurf würde ein ähnliches Gesetz landesweit einführen.
Die Gesetzesvorlage des Senats und das Plädoyer der NGA, mehr Münzen in Umlauf zu bringen, zeigen, dass Bargeld entgegen mancher Vorhersagen, die besagen, dass es irgendwann verschwinden wird, nicht verschwinden wird. Die NGA stellt fest, dass „Bargeld mehr als ein Drittel aller von US-Verbrauchern persönlich getätigten Transaktionen ausmacht, und diese Zahl steigt auf fast die Hälfte aller Gelder bei Transaktionen von weniger als 10 $.“ APG Cash Drawer bietet eine Reihe von Lösungen für Ihr Bargeldmanagement an. Für weitere Informationen…
