L’uso del contante negli ultimi 10 anni è cambiato in tutto il mondo. Lo stesso vale per il Regno Unito, dove l’uso del denaro contante è diminuito ulteriormente durante la pandemia COVID-19. Tuttavia, la RSA (Royal Society for Arts, Manufactures and Commerce) avverte che un passaggio improvviso al cashless danneggerebbe i segmenti più anziani e vulnerabili della società.
Per evitare che ciò accada, la RSA raccomanda una legislazione che protegga l’accesso al contante. La RSA raccomanda inoltre che le banche forniscano informazioni su come utilizzare il digital banking. In questo approccio innovativo, “i servizi bancari e i workshop dovrebbero essere forniti attraverso banche mobili, spazi comunitari e centri bancari”.
Il Cash Census della RSA, redatto in collaborazione con LINK, la più grande rete di sportelli automatici del paese, esamina l’uso del contante nel Regno Unito, come è cambiato durante la pandemia e come effettuare una transizione graduale verso un eventuale sistema di valuta digitale. Il rapporto rivela che, sebbene i pagamenti in contanti siano diminuiti durante la pandemia COVID-19, la moneta legale rimane il secondo metodo di pagamento più diffuso nel Regno Unito.
In collaborazione con la società di ricerche di mercato Opinium, RSA ha intervistato 3.003 persone in tutto il Regno “per comprendere meglio gli atteggiamenti e i comportamenti nei confronti del contante, dei pagamenti digitali e dell’impegno con le istituzioni finanziarie”. Opinium ha raccolto le risposte di 2.504 persone attraverso un panel online e le ha integrate con 499 interviste telefoniche video-assistite.
Benefici in denaro
È interessante notare che, sebbene l’uso del contante sia diminuito durante la pandemia, anche i pagamenti digitali sono diminuiti. Ma la quota complessiva del digitale è aumentata. Tuttavia, le persone dipendono dal contante per vari scopi. Chi fa acquisti nelle edicole e nei negozi locali lo usa con la stessa frequenza di chi usa il credito o il debito (43%). Il 18% usa il contante per i trasporti e per mangiare fuori.
Il 30% degli abitanti del Regno Unito afferma che il contante semplifica la stesura del bilancio. Questo spiega perché 15 milioni di abitanti del Regno Unito utilizzano attualmente il contante per fare il bilancio. Altri vantaggi del contante sono:
– Conveniente per i piccoli acquisti (57%)
– Utile in caso di emergenza (54%)
– Maggiore consapevolezza della spesa (35%)
Il calo dell’uso del contante durante la pandemia “non è stato distribuito uniformemente in tutto il Regno Unito”, si legge nel rapporto. È diminuito del 20% nelle aree con “alti livelli di deprivazione come le circoscrizioni parlamentari di Liverpool, Walton, Bradford South e Birmingham Hodge Hill”.
Sono state riscontrate differenze anche in base alla fascia d’età per quanto riguarda l’atteggiamento nei confronti del denaro contante. Ad esempio, un gruppo che il rapporto definisce “dipendenti dal contante” è composto da persone anziane che ritengono che il contante “li faccia sentire in controllo delle loro finanze”. Un altro gruppo, quello dei “detentori di contanti”, è composto da persone più giovani che “tendono a fare prelievi relativamente frequenti e sono il segmento più propenso a tenere i contanti in casa”.
Gli “scettici senza contanti” sono costituiti dal segmento più anziano, che vive soprattutto nelle aree rurali. “In genere hanno il controllo delle proprie finanze e nutrono forti preoccupazioni riguardo alle frodi con i pagamenti digitali. Per circa la metà di loro perdere i contanti sarebbe un disagio”. Gruppi come i custodi, le persone a carico e gli scettici “farebbero fatica a sopravvivere in una società senza contanti”, si legge nel rapporto.
Per capire meglio gli effetti dello spostamento del ruolo del denaro contante, la RSA ha anche chiesto ai residenti del Regno Unito come si vedono quando si tratta di gestione del denaro.
Ecco alcuni risultati:
– L’89% sa in linea di massima quanto è presente sul proprio conto corrente
– Il 78 di solito è soddisfatto delle decisioni finanziarie
– Il 67% è bravo a gestire il denaro
– Il 21% spende più di quanto incassa
Proteggere i contanti
Secondo il rapporto, il Regno Unito non è pronto a diventare senza contanti. “Costringere le persone a passare al digitale potrebbe portare a una perdita di controllo sulle finanze e a una spirale di debiti”. Come afferma un “custode del contante” citato nel rapporto: “Sono preoccupato che, soprattutto per le generazioni future, il denaro non significhi più nulla per loro, sarà solo un numero sullo schermo”.
Non è la sola. Il rapporto afferma che quasi la metà della popolazione del Regno Unito (48%) ritiene che “sarebbe problematico per loro se non ci fosse il contante nella società che conoscono”.
