La pandemia COVID-19 ha creato una serie di carenze temporanee, tra cui carta igienica, disinfettanti e persino carne. Ma una carenza che probabilmente la maggior parte delle persone non ha notato riguarda i segmenti della vendita al dettaglio come i minimarket, le stazioni di servizio e i negozi di dollari. Le scorte di monete statunitensi stanno diminuendo.
Mentre alcuni di noi hanno raccolto mucchi di monete in cassetti dimenticati o nei portabicchieri dell’auto, i negozianti sono costretti a diventare creativi per dare il resto ai clienti. Non riescono a ottenere abbastanza monete dalle loro banche, come riportato in questo articolo di USA Today. Anche il supermercato internazionale Kroger ha recentemente annunciato la sospensione dell’uso delle monete a causa della loro carenza.
Il proprietario di una stazione di servizio in Michigan, Ken Lucia, ha raccontato al giornale che arrotonda per eccesso o per difetto quando fa il resto per risparmiare sulle monete. “Se la vendita è di 4,79 dollari, chiede ai clienti se gli dispiace perdere un centesimo e arrotonda per eccesso, dando loro 20 centesimi. Oppure arrotonda per difetto a 4,75 dollari e dà loro un quarto di dollaro”, spiega il giornale.
Economia lenta e riduzione della spesa dei consumatori
Cosa sta causando questa carenza di monete? Ci sono un paio di ragioni, entrambe legate alla pandemia. Innanzitutto, dall’inizio della pandemia i consumatori in generale stanno spendendo meno. La diminuzione della spesa comporta un minor numero di acquisti in contanti, in particolare in monete.
“È successo che con la chiusura parziale dell’economia, il flusso di monete attraverso l’economia si è in un certo senso fermato”, ha dichiarato il presidente della Federal Reserve degli Stati Uniti Jerome Powell, come riportato da Newsweek. “I luoghi in cui si va a dare le monete e a ricevere credito, contanti… non hanno funzionato. I negozi sono stati chiusi”.
La seconda ragione della carenza, secondo Newsweek, è che la Zecca degli Stati Uniti ha rallentato la produzione di monete a causa della riduzione della forza lavoro per rispettare le misure di allontanamento sociale. Di conseguenza, vengono emesse meno monete, riducendo in modo sostanziale l’allocazione di penny, nickel, dimes e quarti alle banche che le vendono in rotoli ai rivenditori. La Federal Reserve afferma che la pandemia ha “interrotto in modo significativo la catena di approvvigionamento e i normali modelli di circolazione delle monete statunitensi”.
Le associazioni di settore dichiarano il “punto di rottura“.
La carenza di monete ha attirato l’attenzione di un consorzio di associazioni industriali nazionali dedicate ai settori della vendita al dettaglio, dell’ospitalità, dei discount e degli alimentari, tra cui NGA, FMI, IFA, NACs, NAMA, RILA e SIGMA. La National Grocers Association (NGA) ha inviato una lettera per sollecitare i responsabili della distribuzione, il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti e la Federal Reserve a rilasciare più monete o a rischiare la discriminazione degli americani a basso reddito che si affidano al contante perché non hanno accesso a servizi bancari completi.
Nella lettera si legge che l’industria alimentare e dei discount “stima che il 45-60% delle vendite derivi da pagamenti in contanti”. Questi settori devono elaborare in modo efficiente grandi volumi di transazioni quotidiane e molte di queste transazioni sono pagate in contanti. Una parte fondamentale, ma in gran parte invisibile, delle operazioni di questi esercizi commerciali è quindi l’ottenimento di quantità sufficienti di monete per poter gestire le transazioni in contanti e fornire ai clienti il resto”.
“Ci ha allarmato sapere che il sistema di distribuzione delle monete in tutto il paese è al limite”, si legge nella lettera. “Alcune delle nostre aziende associate si sentono dire che non possono più ricevere le monete dalle loro banche. Questo mette a rischio il funzionamento delle nostre imprese associate e, di conseguenza, le esigenze dei loro clienti”.
La risposta del governo alla circolazione limitata delle monete
Un sollievo potrebbe essere in arrivo. La Fed ha convocato una U.S. Coin Task Force con rappresentanti del governo e dell’industria privata per “identificare, implementare e promuovere azioni per ridurre le conseguenze e la durata delle interruzioni della normale circolazione delle monete legate al COVID-19”.
Per alcuni commercianti, la soluzione non può arrivare abbastanza in fretta. La carenza di monete si aggiunge ai timori che i sistemi senza contanti di
possano sostituire del tutto il denaro contante, cosa che le leggi in vigore in Massachusetts, New Jersey, New York City, Philadelphia e San Francisco intendono
prevenire. Queste leggi vietano ai commercianti di rifiutare i pagamenti in contanti e una proposta di legge recentemente presentata al Senato degli Stati Uniti istituirebbe una legge simile a livello nazionale.
La proposta di legge del Senato e l’appello della NGA a far circolare più monete sono la prova che, contrariamente alle previsioni di scomparsa del contante, il contante è destinato a rimanere. La NGA afferma che “il contante rappresenta più di un terzo di tutti i fondi transati di persona dai consumatori statunitensi e questo numero sale a quasi la metà di tutti i fondi per le transazioni inferiori a 10 dollari”. APG Cash Drawer offre una serie di soluzioni per supportare le tue esigenze di gestione del contante. Per maggiori informazioni…
