As economias global e dos EUA sofreram uma reviravolta significativa devido à pandemia da COVID-19. Além dos supermercados, o setor de varejo sofreu o impacto da pandemia. Os desafios foram generalizados e resultaram em um número alarmante de fechamentos de lojas, tanto temporários quanto permanentes. No próximo ano, o setor de varejo continuará a fazer ajustes por causa da pandemia da COVID-19. Haverá novos desafios, o que inevitavelmente estimulará a adoção de novas tecnologias e práticas comerciais na batalha contínua entre o online e o físico.
Aqui estão as principais tendências que você deve observar em 2021:
1. As pessoas anseiam por conexão
Algumas mudanças se tornarão permanentes, mas uma coisa que dificilmente mudará é o desejo humano de contato com outras pessoas. A necessidade de conexão humana é um dos maiores motivos pelos quais as lojas físicas não estão sendo extintas, apesar dos desafios atuais. O varejo de tijolo e argamassa veio para ficar, embora as funções principais possam ser reaproveitadas; muitas podem se tornar mini centros de distribuição. Não importa quantas tarefas relacionadas a compras você possa realizar on-line, as pessoas ainda anseiam pela interação com os funcionários da loja e com outros clientes quando visitam as lojas. Você não pode replicar certos aspectos da experiência de compra na loja. A tecnologia de varejo usada para capacitar e aprimorar a experiência do cliente é o que preparará os varejistas de tijolo e argamassa para o sucesso no novo ano.
2. Segurança de clientes e funcionários
À medida que os varejistas tentam atrair tráfego para as lojas físicas, eles devem abordar as preocupações com a saúde e a segurança dos clientes. As precauções de segurança estão se tornando um diferencial da marca e os consumidores farão compras onde se sentirem seguros. As regras de distanciamento social e os requisitos de mascaramento continuarão em vigor em um futuro próximo. Além de medidas como a instalação de protetores contra espirros em balcões de varejo, estações de PDV e caixas automáticos e a colocação de desinfetantes em áreas de alto tráfego. Os varejistas também precisam informar aos clientes que estão higienizando as lojas regularmente. Os requisitos de segurança e saúde continuarão sendo uma prioridade enquanto existir o risco de contrair o vírus.
3. BOPIS e coleta na calçada
Para muitos clientes, as lojas físicas de varejo desempenharão mais o papel de armazém ou de minicentro de distribuição. A pandemia fez com que mais clientes conhecessem o BOPIS (buy online, pick up in store) e a retirada na calçada. Algumas pessoas que fazem pedidos on-line para retirada na loja querem minimizar o contato com outros clientes e funcionários da loja sem sacrificar a entrega. Elas correm para a loja para retirar ou trocar itens, no meio-fio ou em um caixa designado. A adoção dessas práticas de compras permanecerá e ganhará força no futuro.
4. Gerenciamento de inventário
O gerenciamento de estoque tornou-se mais desafiador para os varejistas. Os suprimentos da China, onde muitos produtos são fabricados, ainda estão demorando mais para chegar do que nos dias pré-pandemia. O que costumava levar quatro semanas agora leva até nove, forçando os varejistas a projetar o estoque por períodos mais longos. Outro problema são os pedidos on-line. Se um produto estiver fora de estoque, os sistemas on-line são inteligentes o suficiente para recomendar uma alternativa? Em uma loja, um cliente que compra um cereal simplesmente pediria um cereal diferente se o habitual estiver em falta. Para evitar a perda de vendas, os varejistas precisam ter a capacidade de oferecer aos clientes as mesmas opções on-line, o que exige algoritmos bem ajustados e sincronizados com sistemas de inventário de backup.
5. Black Friday durante todo o ano
Uma das principais mudanças que vimos durante a pandemia foi a forma como os varejistas lidam com as promoções. A Black Friday foi estendida de um dia para um evento de uma semana. Isso nos deu um vislumbre do que está por vir: promoções mais duradouras para eventos de varejo com altas vendas, como o Dia dos Namorados, a Páscoa e a volta às aulas. Descontos mais moderados do que no passado – por exemplo, 40% em vez de 70% – se tornarão comuns. Os varejistas que enfrentam o declínio das vendas na loja podem lucrar com a oferta de descontos menos extremos por um período mais longo.
6. Entrega em domicílio
A pandemia deu um impulso à entrega de mantimentos em domicílio. Os varejistas de produtos não alimentícios também a utilizarão. Os clientes que fazem pedidos on-line nem sempre querem esperar vários dias pela entrega, especialmente quando os atrasos se tornaram comuns. A entrega em dois dias pode não ser rápida o suficiente. Alguns optam pelo BOPIS ou pela coleta na calçada se isso significa que podem receber um presente ou um item especial mais cedo. Para que a entrega em domicílio seja eficaz, os varejistas devem investir em tecnologia omnicanal que ofereça aos clientes uma visão unificada do estoque on-line e na loja, portanto, será necessário algum esforço para que isso aconteça. Ninguém quer dirigir até uma loja local para comprar um presente de última hora e descobrir que o item que lhe disseram que estava em estoque não está lá. A fidelidade do consumidor é construída com base na confiança e na transparência – sistemas de estoque adequados garantem a visibilidade da disponibilidade do estoque, seja ele enviado de um depósito ou em uma loja.
7. Dores do trabalho no varejo
Os varejistas podem ter dificuldades para preencher os cargos vagos, especialmente se os novos pacotes de estímulo do governo pagarem aos trabalhadores para ficarem em casa. Com o aumento do salário mínimo, o custo da mão de obra está aumentando. A falta de mão de obra qualificada para ocupar cargos de nível básico também é problemática. A tecnologia de varejo, como sistemas de gerenciamento de caixa e aplicativos de programação de pessoal, pode ajudar a resolver o problema. Por exemplo, a análise de dados pode revelar picos e vales de vendas, permitindo que os gerentes de loja programem a equipe de acordo.
Muitas incógnitas no varejo
Ainda não se sabe até que ponto cada uma dessas mudanças se tornará permanente. Pode levar algum tempo até que os clientes se sintam à vontade para fazer compras dentro das lojas. As vacinas certamente ajudarão. Com o início de 2021, ainda há muita incerteza, mas é razoável esperar que a tecnologia de varejo evolua e que o desejo de conexão humana nas lojas continue a manter o tijolo e argamassa vivos nos próximos anos. A única coisa certa é que os consumidores demonstraram sua resiliência e adaptabilidade ao longo desses tempos extraordinários.
2020 foi um ano interessante e estamos ansiosos para dar início a novos sucessos e promessas para 2021. Esperamos que seja produtivo e lucrativo para todos vocês. Para ver nossas previsões para 2020 e o que se concretizou, clique aqui.
Boas festas!
Paul Griffiths
Presidente e CEO
APG Cash Drawer, LLC
