A pandemia da COVID-19 criou uma série de escassez temporária, incluindo papel higiênico, desinfetantes e até mesmo carne. Mas uma escassez que a maioria das pessoas provavelmente não notou está afetando segmentos de varejo como lojas de conveniência, postos de gasolina e lojas de dólar. O suprimento de moedas dos EUA está diminuindo.
Enquanto alguns de nós acumulamos pilhas de moedas em gavetas esquecidas ou porta-copos de carros, os varejistas estão tendo que ser criativos para dar troco aos clientes. Eles não conseguem obter moedas suficientes de seus bancos, conforme relatado nesta matéria do USA Today. A mercearia internacional Kroger também anunciou recentemente a suspensão do uso de moedas devido à escassez de moedas.
O proprietário de um posto de gasolina em Michigan, Ken Lucia, disse ao jornal que tem arredondado para cima ou para baixo quando faz o troco para economizar moedas. “Se a venda for de US$ 4,79, ele perguntará aos clientes se eles se importam em perder um centavo e arredondará para cima, dando-lhes 20 centavos. Ou então, ele arredonda para baixo para US$ 4,75 e lhes dá uma moeda de 25 centavos”, explica o jornal.
Economia lenta e redução dos gastos do consumidor
O que está causando essa escassez de moedas? Alguns motivos – e ambos estão relacionados à pandemia. Por um lado, os consumidores como um todo têm gastado menos desde o início da pandemia. A diminuição dos gastos significa que você está pagando menos compras que envolvem dinheiro, especificamente moedas.
“O que aconteceu foi que, com o fechamento parcial da economia, o fluxo de moedas na economia… meio que parou”, disse o presidente do Federal Reserve dos EUA, Jerome Powell, conforme relatado pela Newsweek. “Os lugares onde você vai para dar suas moedas e obter crédito, dinheiro… não estão funcionando. As lojas estão fechadas.”
O segundo motivo da escassez, segundo a Newsweek, é que a Casa da Moeda dos EUA diminuiu a produção de moedas devido à redução da força de trabalho para cumprir as medidas de distanciamento social. Como resultado, menos moedas estão sendo emitidas, reduzindo substancialmente a alocação de centavos, níqueis, moedas de dez centavos e moedas de um quarto para os bancos que as vendem em rolos para os varejistas. O Federal Reserve afirma que a pandemia “interrompeu significativamente a cadeia de suprimentos e os padrões normais de circulação das moedas dos EUA”.
Associações do setor declaram “ponto de ruptura
A escassez de moedas chamou a atenção de um consórcio de associações nacionais do setor dedicadas aos setores de varejo, hotelaria, conveniência e mercearia, incluindo a NGA, FMI, IFA, NACs, NAMA, RILA e SIGMA. A National Grocers Association (NGA) enviou uma carta pedindo aos responsáveis pela distribuição, ao Departamento do Tesouro dos EUA e ao Federal Reserve que liberassem mais moedas ou correriam o risco de discriminar os americanos de baixa renda que dependem de dinheiro em espécie por não terem acesso a serviços bancários completos.
A carta afirma que o setor de mercearia e conveniência “estima que 45-60% dessas vendas são derivadas de pagamentos em dinheiro. Esses setores precisam processar com eficiência grandes volumes de transações de consumidores todos os dias e muitas dessas transações são pagas em dinheiro. Portanto, uma parte essencial, mas pouco visível, das operações dessas empresas é a obtenção de quantidades suficientes de moedas para poder lidar com transações em dinheiro e fornecer troco aos clientes.”
“Ficamos alarmados ao saber que o sistema de distribuição de moedas em todo o país está no ponto de ruptura”, diz a carta. “Algumas de nossas empresas associadas estão sendo informadas de que não podem receber moedas de seus bancos. Isso ameaça o funcionamento de nossas empresas associadas e, por extensão, as necessidades de seus clientes.”
Resposta do governo à circulação limitada de moedas
O alívio pode estar a caminho. O Fed convocou uma Força-Tarefa de Moedas dos EUA com representação do governo e do setor privado para “identificar, implementar e promover ações para reduzir as consequências e a duração das interrupções relacionadas à COVID-19 na circulação normal de moedas”.
Para alguns varejistas, a solução não pode vir rápido o suficiente. A escassez de moedas aumenta a preocupação de que os sistemas sem dinheiro
possam substituir totalmente o dinheiro, algo que as leis de Massachusetts, Nova Jersey, Nova York, Filadélfia e São Francisco pretendem
evitar. As leis proíbem os comerciantes de recusar pagamentos em dinheiro e um projeto de lei recentemente apresentado no Senado dos EUA estabeleceria uma lei semelhante em todo o país.
O projeto de lei do Senado e o apelo da NGA para a circulação de mais moedas fornecem evidências de que, ao contrário de algumas previsões de que o dinheiro vivo acabará desaparecendo, o dinheiro vivo veio para ficar. A NGA afirma que “o numerário representa mais de um terço de todos os fundos transacionados pessoalmente pelos consumidores dos EUA e esse número sobe para quase metade de todos os fundos para transações de menos de US$ 10”. A APG Cash Drawer tem uma série de soluções para atender às suas necessidades de gerenciamento de numerário. Para obter mais informações…
