In den Staaten, die von den COVID-19-Beschränkungen hart getroffen wurden, öffnen die Restaurants wieder. Sozialabbauende Maßnahmen erlauben es den Restaurants nicht, zum Betriebsniveau von vor der Pandemie zurückzukehren. In den meisten Fällen sind sie gezwungen, mit nicht mehr als 50 % Kapazität zu arbeiten.
Die Restaurants haben immer noch mit der Angst der Gäste zu kämpfen, wegen des Virus zu nahe an anderen Gästen zu sitzen. Mit etwas Kreativität und der Hilfe der städtischen Behörden konnten Restaurants Teile von Parkplätzen und Gehwegen in Essbereiche umwandeln, so dass sie mehr Sitzplätze zur Verfügung haben und gleichzeitig die Richtlinien für den sozialen Abstand einhalten können.
Einige Gastronomiebetriebe haben sich schnell umgestellt, indem sie den Kauf von Geschenkkarten förderten und die Kunden ermutigten, Online-Bestellungen für Abholservice-Optionen wie GrubHub, DoorDash oder UberEats zu nutzen. Änderungen der staatlichen und lokalen Vorschriften ermöglichten die Abholung von Bier und Wein am Straßenrand, was den lokalen Restaurants half, ihren Umsatz zu halten.
Trotz all dieser Bemühungen sind die Restaurants – sowohl Ketten als auch unabhängige Restaurants – von der Pandemie schwer getroffen worden.
Die Zahlen – nicht so leicht zu verdauen
Rührige, innovative Besitzer werden Wege finden, um im Geschäft zu bleiben, aber nicht alle Restaurants werden die wirtschaftlichen Auswirkungen des Coronavirus überleben. Schließungen sind unvermeidlich, und die IHL geht davon aus, dass 64% der für 2020 prognostizierten 443.600 Ladenschließungen auf das Gastgewerbe entfallen werden, zu dem auch unabhängige Restaurants gehören.
Die IHL schätzt, dass die Restaurants seit Beginn der Pandemie 17% ihres Umsatzes verloren haben. Bis zum Jahresende werden sie 25% ihres Umsatzes verloren haben. Die Schnellrestaurants werden jedoch besser abschneiden: IHL rechnet mit einem Umsatzverlust von 13%. Quick-Service- und Fast-Food-Restaurants sind in hohem Maße auf den Mitnahmeverkauf angewiesen, der in einigen Bundesstaaten zwei bis drei Monate lang die einzige Möglichkeit war, Restaurantgerichte zu kaufen.
Das Timing der Pandemie war geradezu pervers. Das Gaststättengewerbe schien auf dem Weg zu einem gesunden Jahr zu sein, mit einem Umsatzanstieg von 9% im Februar. Dann fielen sie im März um 25% und im April um 49%.
Die Auswirkungen des Aufschwungs auf die Restaurants
Die Prognosen des IHL wurden während eines Webinars im Juni vorgestellt. Zu diesem Zeitpunkt befanden sich Staaten wie New York, New Jersey und Massachusetts, in denen das Virus schon früh Auswirkungen hatte, auf dem Weg der Besserung. Die Prognosen wurden jedoch vor dem erneuten Auftreten von Coronavirus-Fällen in anderen Teilen des Landes veröffentlicht, insbesondere in Staaten wie Florida, Texas und Arizona.
Wie sich das Wiederaufleben auf die Gesamtprognosen auswirken wird, bleibt abzuwarten, aber die wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie haben die Restaurants – und das Gastgewerbe im Allgemeinen – bereits stark zu spüren bekommen. Die Restaurants sind besonders betroffen, weil sie keine Gäste empfangen konnten, während die Schließungen und die Anweisung, zu Hause zu bleiben, in Kraft waren. Selbst wenn sie wieder öffnen, müssen sie dies mit reduzierter Kapazität tun, in der Regel mit 40% oder 50%, was es schwierig macht, Gewinne zu erzielen.
Restaurants stehen vor einem weiteren Problem: Die Rückgewinnung von wichtigen Mitarbeitern. Durch die kürzlich eingeführte Arbeitslosenunterstützung verdienen einige Arbeitnehmer mehr als während ihrer Erwerbstätigkeit, was sie davon abhält, in einen schlecht bezahlten Job zurückzukehren. Die meisten Restaurants nehmen jetzt Reservierungen im Voraus entgegen und begrenzen so den Ansturm am Wochenende oder den Publikumsverkehr – ein weiterer Nebeneffekt der geringeren Anzahl von Mitarbeitern.
Die Besucher sind nicht die einzigen, die wegen der Ausbreitung des Virus nervös sind. Auch Arbeitnehmer, die an ihren Arbeitsplatz zurückkehren, fürchten den Kontakt mit einer infizierten Person.
Sicherheitsaspekte für Gäste und Mitarbeiter im Gastgewerbe
Wiedereröffnungen von Restaurants erfordern einige ernsthafte Überlegungen und Anstrengungen seitens der Eigentümer und Manager. Die Food and Drug Administration (FDA) hat eine Liste der besten
Praktiken für sichere Wiedereröffnungen veröffentlicht.
Restaurants müssen auch in Hygiene- und Sicherheitsprodukte investieren, wie z.B. Niesschutz, Abdeckungen für Pinnwände und Tastaturen, Masken, Handschuhe, soziale Distanzierungsschilder und Bodenaufkleber, Leitfäden für den Fußverkehr und Belegungszähler zum Schutz von Mitarbeitern und Gästen. Schilder, die zwischen Mitarbeitern und Gästen eingesetzt werden, tragen dazu bei, die Ausbreitung zu verringern, indem sie einen größeren persönlichen Raum schaffen und die Gäste beruhigen, während sie in einem Abstand von 6 Fuß sitzen.
Werte und Verbraucherverhalten im Wandel
So wie sich die Wertvorstellungen der Verbraucher in Bezug auf Sauberkeit geändert haben, so haben sich auch die Marketingbotschaften geändert, die die Besucher wieder anlocken sollen. Werbebotschaften, die zu einem Date am Abend einladen, werben jetzt für eine gründliche Reinigung der stark frequentierten Bereiche, für Reservierungen im Voraus und für engagiertes Servicepersonal, Food Runner oder Host-Kassierer, um die Belastung zu begrenzen. Eine „Kinder essen frei“-Aktion ist nicht mehr so verlockend, wenn Sie riskieren, dass Ihre Kinder damit in Berührung kommen. Die meisten Gäste vertrauen zwar dem Restaurantpersonal, aber nicht den anderen Gästen.
Einem Bericht von Datassential zufolge hat COVID-19 zu neuen Verhaltensweisen geführt. 35% der Verbraucher geben an, dass sie eine neue Leidenschaft für das Kochen zu Hause entwickelt haben, und 51% sagen, dass sie es trotzdem vermeiden würden, auswärts zu essen. Die Akzeptanz der Abhol- oder Mitnahmetechnologie hat zugenommen: 15% der Verbraucher bestellen zum ersten Mal über eine App. 44% bevorzugen es, dass die Restaurants auch nach der Wiedereröffnung einen Abholservice anbieten.
Anpassung an neue Restauranttechnologie
Einige Restaurants werden zwangsläufig ihre Geschäftsmodelle
und Technologien überdenken. Für einige wird es eine stärkere Betonung von Mitnahme- und Bordsteinbestellungen sein, was die Einführung neuer Prozesse und Technologien für mehr Effizienz erfordert. Hospitality Technology berichtet, dass 18% der Verbraucher Bestellungen am Tisch bevorzugen würden und 24% der Restaurants planen, im Jahr 2020 eine sprachgesteuerte Bestelltechnologie einzuführen.
Betreiber können in digitale Menütafeln investieren, um Gäste aus sozialer Distanz zu benachrichtigen, wenn die Bestellungen fertig sind, während andere eine weitere WAN-Verbindung in Betracht ziehen, um die digitale Kapazität und Ausfallsicherheit zu erhöhen. Einige Restaurants sind dazu übergegangen, eine eingeschränkte Speisekarte anzubieten, was die Kosten für den Lagerbestand und die mögliche Verschwendung von Lebensmitteln senken kann. Restaurantsoftware, die zur Verwaltung von Anwendungen für Full-Service-Restaurants verwendet wird, kann auch für Fast Casual und Quick Service eingesetzt werden. Investitionen in diese Anwendungen zur Verwaltung von Wartelisten können die Informationen über die Gäste verfolgen, was im Falle eines Virenbefalls wichtig sein kann, um Benachrichtigungen zu übermitteln.
Die Erholung mag langsam sein – laut IHL wird es bis 2023 dauern, bis das Niveau von vor der Pandemie wieder erreicht ist – aber Unternehmen, die in Innovation und Sicherheit investieren, haben eine bessere Chance zu überleben, bis ein neuer „Normalzustand“ erreicht ist. Der Bedarf an Lebensmitteln und das, was die Menschen essen wollen, wird sich nicht ändern, wohl aber die Art und Weise, wie sie es bekommen. Wie sich die Schnellrestaurants auf das Verbraucherverhalten während der Pandemie einstellen, wird mit Sicherheit über ihr Überleben in der Zukunft entscheiden.
